La Catedral de San Miguel es barroca ecléctica

Habiendo conocido ya la definición de lo que es el barroco y ecléctico podemos mencionar que la catedral de San Miguel, basílica menor posee este estilo.El Barroco fue un período de la historia en la cultura occidental que produjo obras en numerosos campos artísticos: literatura, arquitectura, escultura, pintura, música, ópera, danza, teatro etc. Así mismo el estilo ecléctico  es un enfoque conceptual que no se sostiene rígidamente a un paradigma o un conjunto de supuestos, sino que se basa en múltiples teorías, estilos, ideas o para obtener información complementaria en un tema, o aplica diferentes teorías en casos particulares.

El cálido departamento de San Miguel es un territorio de mucha riqueza arquitectónica e histórica. La catedral es el templo más representativo de esta ciudad popularmente conocida como “La Perla de Oriente”. Su nombre oficial es Catedral Basílica Santuario “Nuestra Señora de la Paz”, lugar donde miles de fieles católicos le rinden honores a la patrona de la República de El Salvador, declarada así por el Papa Pablo VI el 10 de octubre de 1966.

Reseña de su construcción

Actualmente se ubica en el mismo sitio que ocupaba la antigua Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel, al frente de la plaza de “San Miguel de la Frontera”, conocida hoy como el Parque Guzmán. Según los documentos eclesiales, la capilla colonial se construyó a mediados del siglo XVI, poco después de la fundación de la ciudad por Don Luis de Moscoso, fechada el 8 de mayo de 1530. Tras la aparición de la imagen de la Virgen de la Paz en 1682 y el deterioro que ya tenía el santuario, las autoridades eclesiásticas decidieron construir un templo más grande que sirviera de oratorio de veneración a la Virgen.

La historia indica que el 21 de noviembre de 1862, el General Gerardo Barrios, presidente de El Salvador, colocó la primera piedra del templo. Se dice que él tenía la inquietud de dar una nueva imagen señorial a la ciudad de San Miguel, con la finalidad de trasladar a oriente, la capital del país. Adela Guzmán de Barrios, primera dama de la nación, se encargó de buscar el arquitecto que diseñaría la edificación. Fue el ingeniero William Kirk, de nacionalidad inglesa, quien comenzó la obra.  Sin embargo, tras la muerte Barrios, el maestro de obra tuvo que abandonar el país por razones políticas, cuando apenas sólo se había construido la cripta y algunos cimientos. El material principal que se utilizó fue piedra de origen volcánico popularmente llamado “malpaís” o “curruncha”, mezclado con arena y cemento.  Cuentan que los fieles acostumbraban cargarlos desde las faldas del Volcán Chaparrastique, organizándose así las famosas procesiones conocidas como “Entradas de Malpais y Arena”, las cuales dieron origen posteriormente a las “Entradas de la Reina de la Paz” que se celebran en la actualidad. Con el pasar del tiempo y los trabajos inconclusos, el emblemático templo se elevó a catedral por decreto Papal de Pío X, el 11 de febrero de 1913. El 21 de noviembre de 1921, monseñor Dueñas y Argumedo, en nombre del Papa Benedicto XV proclamó el Patronato de Nuestra Señora de la Paz y dio coronación pontificia de la imagen.

En 1926 se contrató una compañía metalúrgica de Bélgica  para la fabricación de la estructura metálica del techo y cielo falso. Tiempo después, la colocación de estos materiales estuvo a cargo del ingeniero filipino Alberto Gheraldo, quien comenzó la construcción de las torres del campanario y la colocación de la teja fabricada en la ciudad de Bruselas. Años más tarde se firmó contrato con una fábrica de vitrales alemana, las cuales están colocadas en las capillas laterales del presbiterio y en la parte oriental de la nave central de la catedral. Los vitrales correspondientes a la fachada principal, el costado poniente y sur fueron fabricados en México.  Cada uno es una colorida catequesis de diferentes episodios bíblicos. Cabe destacar que el altar es de mármol italiano y sirve de altar donde se entroniza la imagen de la Reina de la Paz. La obra fue finalizada oficialmente en el año de 1962. Se inauguró el 21 de noviembre en el marco de las fiestas patronales a “La Reina de la Paz”. Este magnífico templo tiene capacidad para 2 mil personas y se considera la segunda iglesia católica más grande del país.

DINASTIA MING

En la Dinastía Ming (1368-1644) China entró en su último período de sociedad feudal. Heredera del estilo de la Dinastía Song no generó cambios notables. Diseño y planificación se caracterizan por su grandiosa magnitud.

La planificación urbana y las construcciones palaciegas de la Ming fueron la base de arquitecturas posteriores. Beijing, la capital, y Nanjing, la mayor ciudad antigua conservada, se beneficiaron de la planificación y administración de la Dinastía Ming. Los palacios de los emperadores de la Dinastía Qing se desarrollaron y perfeccionaron según los de la Ming. Beijing se reconstruyó así y se dividía en tres partes: la ciudad exterior, la interior y la imperial.

En la Dinastía Ming continuaba la construcción de la Gran Murralla, una grandiosa empalizada para la defensa militar. Numerosos muros y cuerpos de la murralla se construyeron de ladrillo, y el nivel técnico de construcción alcanzó su punto más alto. La Gran Murralla de la Dinastía Ming se inició a orillas del Río Yalü del este y llegó al paso estratégico Jiayu, provincia de Gansu del oeste, con una longitud de 5.660 kilómetros. Los famosos pasos estratégicos de Shanhai y Jiayu son obras excelentes de peculiar estilo arquitectónico chino; la Gran Murralla en Badaling y Sima Tai, Beijing, tienen un alto valor artístico.

En esta época, la decoración y coloración de las construcciones oficiales crearon algunas normas. Se utilizaba ladrillo, esmalte o barniz para cerámica y madera en muchas obras. Se usaba el ladrillo generalmente para construir el muro de las viviendas civiles.

La distribución de las construcciones era más avanzada en la Dinastía Ming. El Mausoleo de Mingxiao de Nanjing y las Trece Tumbas de Beijing son buenos ejemplos de formación de atmósferas solemnes con tumbas aprovechando la topografía y el medio ambiente.

Vale la pena mencionar que la técnica Fengshui (geomancia) alcanzó su apogeo en la Dinastía Ming. La influencia de este peculiar fenómeno de la cultura antigua en la historia arquitectónica china continuó hasta hoy. Además, los muebles del estilo Ming gozan de gran fama mundial.

 

DINASTIA SUI

La dinastía Sui (589-618) fue un clan dinástico que gobernó durante 39 años en la mayor parte de la región. Su imperio comenzó cuando conquistaron Nanjing en el 589. Su dinastía fue una de las dos dinastías de corta duración que gobernaron grandes imperios en la región. La otra dinastía de duración similar fue la dinastía Qin, que gobernó gran parte de la misma región 800 años antes. La dinastía Sui fue similar a la dinastía Qin en algunas formas en las que ambas dinastías llevaron a cabo grandes proyectos de construcción en la costa del pueblo, su gobierno fue duro, ambos llevaron a cabo grandes expediciones militares, y ambos terminaron en la rebelión. El imperio Sui unificó la región después de que la dinastía Han del Este que fue el último gran imperio en la región terminase. Después de la realización de grandes proyectos de construcción, el Imperio Sui terminó en rebelión, y un general derrotó a sus rivales para conquistar el Imperio Sui en el año 618.

Era Pre-Sui: 25 a 581

La dinastía Han Oriental (25-220 d.C), se prolongó durante unos 200 años. En su extremo, el Han del este imperio se dividió en tres estados en guerra. Eso se llamó el Período de los Tres Reinos. Luego, en el 376 d.C, hubo dos grandes imperios que dividieron la región norte y el sur. En 560, hubo cuatro reinos de la zona. Esto se llamó la era de las Dinastías del Sur y del Norte. Uno de los cuatro reinos de esta época fue llamado Zhou del Norte. Los Zhou del Norte controlan una gran región del interior que se extendía desde Mongolia y hacia abajo en el suroeste. Estaba muy lejos del mar.

En 581, la dinastía Sui se inició cuando un miembro del clan gobernante de los Zhou del Norte mató a unos 60 de sus hermanos y parientes, y se convirtió en el emperador de su reino. Fue llamado el emperador Wen. Él quería fortalecer su imperio, por lo que se ganó el apoyo de los burócratas confucianos. Fortaleció su ejército para expandir su imperio.

Emperador Wen Sui (589-604)

El Imperio Chen estaba hacia el sureste. El gran río Yangtze era un límite natural. Se dice que el emperador Wen envió cerca de 500.000 soldados a través del río Yangtze, en el 588. En 589, conquistó el imperio Chen con su capital en Jiankang que ahora se llama Nanjing. Así es como fue el comienzo del Imperio Sui. Durante su reinado, puso en marcha los proyectos de construcción que afectaron a millones de trabajadores que recuerdan a los tiempos del emperador de la dinastía Qin. Sus principales políticas se estaban extendiendo el budismo, reinstaurar las normas de los burócratas confucianos, y hacer que la gente más pobre hiciese sus guerras y proyectos de construcción.

El emperador Wen era un budista y trató de difundir el budismo. El Budismo Mahayana se extendió y se hizo popular en la región en los distintos reinos durante los últimos cientos de años. Se extendió hacia el este de Asia Central por los monjes y por varios reyes y emperadores a partir de la era Han del Este. En el año 601, el emperador Wen expresó un edicto que decía: "Todas las personas dentro de los cuatro mares pueden, sin excepción, desarrollar la ilustración y juntos cultivar karma afortunado, llevándolo a pasar que existencias presentes llevará a feliz vida futura, que la creación sostenida de causalidad buena llevará todos y cada uno nosotros hasta la maravillosa iluminación."

Durante la era Han, educados burócratas confucianos gobernaron el Imperio Han Occidental. Su influencia se desvaneció en el Imperio Han del Este. Anteriormente, los gobernantes Zhou del Norte adoptaron una nueva filosofía política, pero el emperador Wen colocó literatos confucianos en su gestión del poder.

También quería desarrollar la infraestructura. Así que empezó a construir el Gran Canal. Es el canal más largo del mundo. La primera etapa de la construcción se terminó en 605. Millones de obreros trabajaron en él. Otro de sus objetivos era conquistar Vietnam. Él envió a un ejército en el sur y capturaron Hanoi en el 602. A medida que el ejército fue más lejos al sur, a pesar de que ganó batallas, sus tropas fueron muriendo afectadas por las enfermedades tropicales. Después de gobernar su gran imperio durante 15 años, murió en el 604. Se cree que pudo haber sido asesinado por su hijo.

Emperador Yang Sui (604-618)

Su hijo se llamaba el emperador Yang. Gobernó durante 14 años hasta 618, y luego fue asesinado. Era más parecido al emperador Qin que su padre. Continuó la política de su padre de la instalación de una burocracia confuciana, las guerras y los grandes proyectos de construcción, pero utilizó más recursos del imperio en las guerras y proyectos de construcción, agotando sus recursos y al pueblo. Era conocido por gastar mucho dinero en lujos. A pesar de que construyeron la infraestructura del imperio, los pueblos nómadas del norte se rebelaron y atacaron a la gente, y fue asesinado.

Al igual que el Emperador Qin, él también ordenó la construcción de grandes proyectos. Reconstruyó la Gran Muralla. Un importante logro de la ingeniería estaba terminando la construcción de la mayor parte del Gran Canal. Insistió a su pueblo para terminarlo rápidamente porque quería usarlo para el transporte de recursos para su guerra contra Goguryeo. La relativa facilidad de los viajes se añadió a la prosperidad del Imperio Tang. Se extendía desde la ciudad comercial de Hangzhou en el sur, a través del río Yangtze, y hasta Luoyang que era la capital del imperio.

Él envió a grandes ejércitos para sus campañas en la península coreana para invadir Goguryeo. Una costosa expedición se decía que involucraron alrededor de 1,5 millones de soldados y miles de barcos. Se dice que montones de equipos y las raciones fueron capturados por las tropas de Goguryeo. En total, hubo alrededor de cuatro campañas, y las tropas de Goguryeo los vencieron a todos. Muchos murieron en los inviernos extremadamente fríos.

Hubo mucho descontento por las pérdidas de vidas, el trabajo forzoso, y los altos impuestos. Emperador Yang fue asesinado en 618 por sus asesores. En la parte norte del imperio, Li Yuan, 566 a 635) y su clan surgieron como poderosos gobernantes. Después de la captura de Changan, Li Yuan se autoproclamó emperador de la dinastía Tang en el año 618.

DINASTIA HAN

Han fue la primera dinastía duradera de la China imperial unida. La China de los Han disfrutó de estabilidad y grandeza y fue un esplendido ejemplo de civilización.  Durante cuatro siglos, desde el año 202 a.C. hasta el 220 d.C., China estuvo gobernada por emperadores de la dinastía Han. Fueron más indulgentes y estables que los Qin, y practicaron en la ley y la administración los justos principios del confucionismo. La muerte de Qin Shi Huangdi en 210 a. C. condujo a un breve periodo de guerra civil que concluyó en 206 a. C. con el ascenso al trono de la dinastía Han. Los Han se mantuvieron en el poder durante los siguientes 400 años y crearon uno de los mayores imperios de su tiempo.

Durante esta dinastía el gobierno retuvo mucho de la estructura administrativa de Qin, pero se alejó del excesivo control central. Cambió de ser puramente aristocrático a ser más meritocrático, seleccionando oficiales de gobierno a través de pruebas de servicio civil. Los ideales confucianos, previamente suprimidos, se convirtieron en centrales para el imperio Han.

La dinastía Han Occidental, o dinastía Han Anterior, fue fundada por Liu Bang, quien ayudó a derrocar a los Qin y consolidó el proceso de unificación iniciado por estos.

LOS PRIMEROS HAN: La dinastía fue fundada por Liu Bang, un plebeyo que se hizo muy popular porque mitigó las duras leyes, redujo los impuestos y favoreció al pueblo. La capital de la dinastía Han era Chang’an, que cien años después se convertiría en a ciudad más grande del mundo. China comerció con Persia y Roma en el tramo final de la Ruta de a Seda, aunque la China de Han se consideraba a d misma el «Reino Medio», el centro del mundo. Se produjo un gran  florecimiento de la cultura, la riqueza y el conocimiento.

En esta época, China era tan grande y estaba tan desarrollada como el inmenso Imperio romano. Los Han crearon un sistema de administración a cargo de unos funcionarios muy bien formados, los mandarines. Quienes querían trabajar como oficiales públicos tenían que examinarse de las obras de Confucio.

EL EMPERADOR MARCIAL: El sistema de administración centralizado de Liu Bang se mantuvo bajo los Han, si bien en un principio hubo un cierto retorno al feudalismo, al entregar a los familiares y partidarios de la dinastía el control sobre feudos.  Tal feudalismo sería abolido por Han Wudi, el primer emperador Han importante, quien gobernó entre los años 140 y 87 a. C. Wu Di, el «emperador marcial”, reinó durante cincuenta y cinco años, desde el año 141 d.C. Añadió a su Imperio parte de Asia Central, Corea y gran parte del sur de China. Con mucho esfuerzo y gasto, derrotó a los xiungnu Chunos) de Mongolia, que solían atacar China.  Mejoró la administración de los mandarines, construyó escuelas, canales, ciudades y edificios, y estimuló el contacto con otros pueblos. El budismo se introdujo en China durante este momento álgido  de su larga historia.

Durante su mandato se reforzó el gobierno centralizado y se instauró un servicio civil para administrar los gobiernos provinciales recién fundados. El Estado asumió un papel vital en la economía y se hizo con el monopolio de artículos como el hierro, la sal y el alcohol. Wudi lideró un régimen mucho menos brutal que el de los Qin, bajo el cual el legalismo fue sustituido por el confucianismo como ideología dominante.

En la última fase de su gobierno, Wudi aplicó una política más expansionista y la China Han pronto englobó el norte y el sudoeste. Corea, Vietnam y Asia Central fueron colonizados, y esta expansión propició la apertura de rutas comerciales con Occidente. La capital de la dinastía Han Occidental se había fijado en Xi’an, pero, tras un breve interregno, fue trasladada a Luoyang, en el este, y pasó a ser conocida como dinastía Han Oriental o Posterior.

WANG MANG: Durante el siglo siguiente, los Han se debilitaron, mientras que los nobles eran cada vez más fuertes. Un cortesano, Wang Mang, se rebeló, se hizo con el poder y gobernó desde el año 9 al 23 d.C. Introdujo muchos cambios y reformas, favoreciendo al pueblo frente a los  terratenientes y los nobles, y reformó los derechos de la tierra y el sistema judicial. Finalmente, los nobles derrocaron a Wang Mang y restauraron la dinastía Han.

LOS ÚLTIMOS HAN: Este último periodo, que se inició en el año 25, fue testigo de cómo los Han iban debilitándose al tiempo que las familias poderosas luchaban por entrar en la órbita de influencia de los emperadores. Los Han crearon exquisitos productos de lana, esmalte y seda. También recuperaron muchos de los escritos destruidos por los Qin. Les inventores chinos estaban a la vanguardia del mundo. Su invento del papel tardó siglos en llegar a Occidente. Muchas de las ciudades que construyeron eran elegantes y amplias. Sin embargo, la población había crecido y las  rebeliones entre los campesinos pobres y sin tierra eran cada vez más frecuentes. Los bárbaros  volvieron a atacar las fronteras y los caudillos locales se hicieron con el poder del ejército. Tras una serie de levantamientos y una guerra civil, el Imperio Han tocó a su fin el año 220. De ahí en más, China se dividió en tres reinos competitivos, y fue amenazada por la invasión de tribus nómades del norte.

AVANCES TÉCNICOS: Basados en una cuadricula los hombres de ciencias chinos inventaron la brújula y los primeros mapas realmente precisos, pero los chinos no emplearon sus inventos de manera que consideraríamos práctica. Al principio, por ejemplo, tomaron la brújula como un primoroso instrumento que les permitía asegurarse de que los templos fueran edificados con el adecuado y sacro alineamiento. Con todo, estos sujetos estaban muy adelantados para su tiempo, en especial si consideramos que ponían timones eficientes en la popa de sus barcos, mientras que romanos y bárbaros todavía mantenían el rumbo sosteniendo un gran remo dentro del agua en la parte trasera de la embarcación.

Los chinos de la dinastía Han inventaron también la ballesta, enorme progreso en el armamento de su tiempo. Fabricaron igualmente papel, por primera vez en el planeta, lo que hoy día puede parecer trivial, hasta que uno se pone a pensar cómo sería hoy el mundo sin papel. (Por ejemplo, ahora leería usted este libro en pergamino, que es una piel animal curtida.)

DINASTIA QIN

Luego de que la Dinastía Zhou se desmoronó, siete estados separados lucharon unos contra otros para controlar China. Finalmente el estado de Qin resultó victorioso, y estableció un imperio fuertemente autoritario. El emperador Qin Shi Huang abolió los estados y conformó un gobierno central fuerte, que practicaba una autoridad despiadada, una administración eficiente y un código legal estricto.

LA CHINA IMPERIAL 

Shi Huangdi reorganizó el Gobierno a fin de controlarlo absolutamente todo. Normalizó los pesos y medidas, la escritura china e incluso el ancho de las ruedas de los carros; promulgó las leyes e instituciones de la dinastía Qin e introdujo una única moneda. Fue un modernizador despiadado: abolió los poderes de la aristocracia feudal y envió a sus administradores para que gobernaran las regiones. Construyó caminos y canales, y mejoró la agricultura introduciendo la irrigación y planes de drenaje.

Para proteger a China de los ataques de los bárbaros, Shi Huangdi comenzó la construcción de la Gran Muralla, buena parte de la cual sigue existiendo hoy. Estableció tradiciones imperiales que permanecieron casi inamovibles a través de diferentes períodos dinásticos durante unos dos mil años. Shi Huangdi destruyó muchas obras literarias, incluyendo las de Confucio, y llegó incluso a ejecutar a cuatrocientos eruditos con el fin de asegurar la modernización.

Un Supremo Legislador

Su nombre completo era Chin Shi Huang-Di, un nombre que otorgó a un país que ha existido durante más de 2.000 años. Con el paso de los siglos, "Chin" evolucionó hasta convertirse en "China". En solitario unificó China, liderando a diez veces más súbditos que los faraones de Egipto. Gobernó entre los años 246 y 210 aC, doscientos años antes del nacimiento de Cristo. Necesitó menos de 40 años para completar su imperio. Un imperio que perduró 1.000 años más que el romano. Se convirtió en el líder de un imperio de miles y miles de kilómetros, con una población estimada de 30 millones. Levantó la Gran Muralla China en un vasto proyecto que se encargó de unificar construcciones ya existentes, con el objetivo de crear una única y enorme muralla de más de 5.000 kilómetros de largo. En el momento cumbre de la construcción, más de 700.000 personas fueron esclavizadas para conseguir su propósito. Sus arqueros portaban una ballesta equivalente a un fusil soviético AK47, cuyas partes se producían en masa y eran intercambiables.

Un Líder Obsesivo:

El emperador estaba obsesionado con la inmortalidad y tomaba mercurio para prolongar su vida, aunque ello lo condujo a la locura y probablemente aceleró su muerte. Después de haber sobrevivido a varios intentos de asesinato, nunca dormía en la misma cama más de dos veces,  un general que se había revelado en su contra, aceptó cortar su propia cabeza para ser presentada ante el emperador y así aprovechar la oportunidad para asesinarlo

 Más de 500.000 soldados del reino de Chu murieron en el frente de batalla cuando se atrevieron a enfrentar al ejército del emperador, era un enemigo acérrimo del Confucionismo, reemplazándolo con una rígida filosofía legalista. Cuatrocientos sesenta eruditos confucianos fueron enterrados vivos después de desafiar su régimen, Ordenó una de las primeras quemas de libros de la historia, haciendo desaparecer prácticamente todos los escritos de su imperio.

Shi Huangdi murió en el año 210 a.C. Cuatro años después, la dinastía Qin fue derrocada debido a que los cambios y leyes que había promulgado el emperador eran excesivos. Aunque estalló una guerra civil, la idea de un imperio unido permanecía en mente de todos. Un hombre del pueblo, llamado Liu Bang, que había sido funcionario Qin, fundó una nueva dinastía y, como resultado, se ganó el apoyo popular. La dinastía Han iba a gobernar durante cuatrocientos años sobre las bases que había establecido Shi Huangdi.

Shi Huangdi utilizó enormes cantidades de trabajadores forzados para levantar la Gran Muralla. Tenía 2.250 km de largo y se construyó con tierra y escombros. La piedra, los ladrillos y el cemento se añadieron después. La escala de esta operación muestra lo importante que era para los chinos librarse de las incursiones de las tribus del norte. Estas tribus se aprovechaban de la seguridad y prosperidad chinas, y China sufrió grandes pérdidas antes de que se construyera la muralla y se venciera a los asaltantes. Los chinos creen en la vida después de la muerte y, este ejército, fue creado para el Emperador Qin después de su deceso. Cuando fue descubierto en 1974, el ejército estaba dispuesto en una formación completa de batalla, e incluía infantería parada, arqueros arrodillados y aurigas con caballos.

SERA CHINA LA PRIMER PONTENCIA DEL MUNDO EN UN FUTURO

En los últimos años el crecimiento  económico de China se ha caracterizado por ser elevado, mostrándose un incremento estable del PIB alrededor de un 8% como promedio anual desde 1997, con tasas que han superado el 9% desde 2003. Todo esto ha estado motivado principalmente por su expansión industrial y considerables exportaciones.

Entre los productos que China ha desarrollado con fuerza y que han impulsado su  crecimiento económico y comercial están los de alta tecnología y demanda en el mercado mundial, como son: semiconductores, automóviles y ordenadores personales. También ha desarrollado otros tipos de productos con una cuota elevada en el mercado internacional, logrando ser el primer fabricante mundial de artículos textiles (entre ellos, prendas de vestir), calzado, productos electrónicos de consumo (teléfonos celulares, reproductores de DVD, televisores, etc.), muebles y juguetes.

 Además, se han registrado grandes producciones de carbón, cobre, aluminio, acero y cemento, convirtiéndose esta nación asiática en el primer productor mundial en esos renglones.

China tiene un peso fundamental en la economía mundial y casi decisiva para el desarrollo de las demás economías, no solo como productor, sino también como consumidor a gran escala, pues  representa el 30% del consumo mundial de carbón, algodón, arroz  y acero, y entre un 15 y un 20% del consumo mundial de cobre, soja, trigo, aluminio y platino.

Es preciso tener en cuenta que uno de los factores externos que ha influido en la recuperación económica japonesa es el ciclo expansivo en que se encuentra la economía china. Gracias al impulso de su producción industrial, a la demanda de exportaciones y a las inversiones, la economía china creció a un ritmo fuerte del 9,1% en el 2003, el índice más alto desde 1997. Los exportadores japoneses respondieron al desafío aumentando sus embarques a China en un 33,2%, representando un monto de 62 900 millones de dólares entre 2002 y 2003. Las exportaciones niponas a China se han duplicado con creces desde el año 2000, aunque todavía solo representan la mitad del monto de las exportaciones a Estados Unidos.

En la actualidad, China superó a Estados Unidos en el consumo de un buen número de productos alimenticios, bienes de consumo y materias primas.

La renta per cápita de China se ha incrementado rápidamente, proporcionando un crecimiento de consumos de alimentos, energía, materias primas y bienes de consumo.  Al mismo tiempo, el aumento de la demanda interna ha obligado a incrementar las importaciones de grano, soja, hierro, aluminio, cobre, madera, algodón, platino, fosfatos,  potasio, petróleo, gas natural, entre otros. Las consecuencias del aumento de las importaciones  de materias primas han hecho que sus precios se incrementen en el mercado internacional.

En 2004 China importó alrededor del 40% del petróleo en el mercado mundial, convirtiéndose en el segundo consumidor de petróleo después de los Estados Unidos.

Este país también se ha transformado en un gran receptor de inversión directa extranjera, convirtiéndose, desde 2003, en el primer receptor mundial de dicha inversión. En cuanto a la acumulación de reservas en divisas, ha alcanzado un enorme volumen que supera su deuda externa total. En  julio de 2006 sus reservas en moneda extranjera era de 941 000 millones por encima de su deuda externa, que en fecha ascendía a 318 000 millones. Además, este país es un prestamista neto para el resto del mundo, con unos préstamos de 623 000 millones, sobre todo a Estados Unidos.

En 2006 una de las estrategias que está utilizando China para incrementar sus reservas internacionales es la compra de oro con sus reservas en divisas. Con esta operación diversifica sus inversiones, reduciendo riesgos financieros, ya que la caída del dólar y el aumento de los precios del petróleo van a favorecer el auge de los precios del oro en los mercados internacionales durante el segundo semestre de este año.  Asimismo, persigue reducir la cantidad de dólares en sus reservas de divisas, incrementando la proporción de divisas en otra moneda como el euro. Este país posee, además, una tasa de ahorro interno bastante alta, que alcanzó un 52% en 2005, lo que le permitió en ese mismo año financiar una tasa de inversión muy elevada de un 46%.

El proceso de transformación económica en china en los últimos 25 años supuso un alto crecimiento económico y un bajo desempleo por lo que han colocado al gigante asiático en el centro de la discusión mundial.

Un análisis detallado del proceso de reformas en china establece dudas respecto a la capacidad de china de mantener altas tasas de crecimiento en el mediano plazo. El proceso de apertura en China ha sido fundamentalmente gradual. De esta manera, se han evitado fuertes reasignaciones de recursos que eventualmente pueden traer costes en empleo y producto. Sin embargo, la gradualidad en las reformas no ha estado exenta de costes, especialmente fiscales en el sistema financiero.

Aun cuando la participación de las empresas estatales en la economía ha caído de manera considerable, estas todavía representan una fracción significativa del producto. Las insuficientes mejoras en productividad y eficiencia en las empresas estatales enfrentadas cada día a mayor competencia hacen que los costes asociados al proceso gradual de transformación comiencen poco a poco a crecer a una tasa mayor que los beneficios.

China en un futuro será o se convertirá en la primer potencia mundial dejando por debajo a Estados Unidos.